~ Histoire d'Espagne ~

Les seules Colonies restantes, débris d'un immense Empire, sont les Philippines dans la Mer de Chine, et Porto-Rico & Cuba dans celle des Antilles.

Cuba, où métis et mulâtres sont nombreux, est en proie à une agitation séparatiste qu'encourage en sous-main le gouvernement de Washington ; à partir de 1894, c'est une véritable guerre que les troupes espagnoles, sous les ordres du capitaine-général Weyler, doivent mener aux insurgés cubains, guerre menée avec d'autant plus de rudesse qu'elle provoque, de la part du Président américain McKinley, une protestation de la reconnaissance aux rebelles de la qualité de belligérants.

Le gouvernement espagnol, dirigé par le libéral Sagasta, évite d'envenimer l'affaire ; mais en février 1898 le cuirassé américain Maine qui mouillait en rade de La Havane saute sur une mine sous-marine ; sans preuves formelles, l'opinion américaine accuse l'Espagne d'avoir perpétré l'attentat ; McKinley somme l'Espagne de retirer ses troupes de Cuba et en réponse au refus qui lui est opposé déclare l'île en état de blocus ; la fierté castillane se cabre et la guerre éclate ; les forces espagnoles sont bien peu de choses face à celles des américains ; le 2 juillet 1898, une escadre espagnole est anéantie dans le port de Santiago de Cuba, et une autre, très chétive, est détruite au large de l'archipel philippin. Les Espagnols, fidèles à leur tradition, se consolent en proclamant que "mieux vaut l'honneur sans bateaux que des bateaux sans l'honneur" !

Le 10 décembre 1898 est signé à Paris un traité par lequel l'Espagne renonce à tous ses droits sur Cuba en même temps que, moyennant une indemnité de 20 millions de dollars, elle cède aux États-Unis les Philippines, l'Île de Guam & Porto-Rico.